呼吸衰竭的患者通常给予低浓度给氧，主要是因为缺氧会使呼吸中枢兴奋进而排出二氧化碳，如果给予高流量的吸氧会使缺氧的症状很快改善，使呼吸中枢的兴奋作用消失，导致二氧化碳不能有效的排出。

呼吸衰竭的患者首先要完善相关的检查，如血常规、肺功能、胸部影像学资料来明确引起呼吸衰竭的原因，不仅要给予去除病因的治疗，还要积极的纠正呼吸衰竭。先可以给予氧疗，如果氧疗之后呼吸衰竭改善不明显，可以给予机械通气治疗。