呼吸衰竭禁用吗啡类抑制呼吸中枢的药物、安定类镇静药物以及洋地黄类的强心药物。由于呼吸衰竭通常有缺氧和二氧化碳增高情况，上述这些药物容易使呼吸衰竭加重，或者容易出现洋地黄类药物过量及中毒表现。

呼吸衰竭建议完善血气分析、血常规、降钙素原、胸部影像学检查、头颅CT等等，并且结合患者的病史来明确引起呼吸衰竭的原因，之后给予对因治疗，另外呼吸衰竭的患者还需要氧疗，纠正缺氧或者是二氧化碳增高的情况。如果经过氧疗二氧化碳增高的情况以及缺氧情况未见明显改善，还需要给予机械通气治疗。