导致急性呼吸衰竭的原因比较多，比如感染因素，由于肺部的感染，导致肺部大量的渗出，气体的交换受到影响，从而引起机体缺氧的症状。另一方面外伤也会导致呼吸衰竭，比如创伤性气胸，是由于肺部受到挤压以后，肺部通气受到影响。

出现急性呼吸衰竭时，一方面寻找病因，对病因治疗，另一方面应当积极给予氧疗，来改善患者低氧的症状。