胸腔积液的存活时间，与其积液时性质有关，还与病人的体质有关。

如果是良性病变引起的胸腔积液，是可以治愈的，并不影响病人的寿命，病人可以拥有自然的生存期。如果是恶性的胸腔积液，则对病人的生存期有很大的影响，恶性程度地的病人，可以存活数年，而恶性程度高的病人，其生存期可能只有几个月。