阑尾发生炎症，主要是由于食物残渣或粪石等物质阻塞阑尾开口，甚至引起嵌顿，导致阑尾组织血供不足，血液、淋巴回流受阻，引起组织无菌性炎症反应，继而肠道机会致病菌（以革兰氏阴性菌大肠杆菌为主，其次为革兰氏阳性菌粪球菌）逆行至此，继发发生感染性炎症反应，从而形成阑尾炎症。少数情况是患者抵抗力下降，如受凉、淋雨、醉酒或食用不洁食物，导致细菌直接感染阑尾组织所致。