在临床上0.9%的氯化钠注射液是生理盐水，而其他浓度的氯化钠注射液不属于生理盐水。生理盐水是指生理学实验或者是临床上常用的渗透压，与动物或者是人体血浆的渗透压基本相等的氯化钠溶液。浓度用于两栖类动物时是0.67%至0.7%，用于哺乳动物以及人体时是0.85%至0.9%。人们平常用的点滴氯化钠注射液浓度是0.9%，可以当成生理盐水来使用，其渗透压与人体血液基本相似，钠的含量也近似于血浆，但氯的含量却明显高于血浆内氯的含量。因此生理盐水只是比较合乎生理，其用途供给电解质和维持体液的张力，也可以外用如清洁伤口或者是换药时应用0.9%的氯化钠溶液，也就是生理盐水可维持细胞的正常形态。