ACTH兴奋试验可以检查肾上腺皮质功能储备，可发现轻微慢性肾上腺皮质功能减退症患者，及鉴别原发性慢性肾上腺皮质功能减退，与继发性慢性肾上腺皮质功能减退。

碱化的方法为：于早晨8时采血测定血浆皮质醇基础浓度，并立即肌肉注射或静脉注射促肾上腺皮质激素25毫克，因个别患者有对肾上线皮质激素发生立即型过敏反应的可能，且有致死的病例报道，应注意30分钟和60分钟后，复查血浆皮质醇浓度。

正常人注射促肾上腺皮质激素，皮质醇浓度升高2.5倍以上，静脉注射法为第1~2天，连续两次测定24小时，尿17-羟-皮质类固醇含量作为基础值，第3~4天或3~7天，每日以促肾上腺皮质激素25毫克加入5%葡萄糖液500毫升内，缓慢静脉滴注持续8小时，在静脉滴注的最后两天，复测24小时尿17-羟-皮质类固醇含量，正常人可升高1~2倍。