大肠杆菌属于原核生物，而内含子和外显子属于真核生物的基因序列，因此大肠杆菌无内含子和外显子。

在真核生物的基因序列中，出现在成熟mRNA分子上、作为模板指导蛋白质翻译的序列称为外显子；位于外显子之间、与mRNA剪接过程中被删除部分相对应的间隔序列称为内含子。外显子与内含子相间排列共同组成基因。每个基因的内含子数目比外显子要少1个。原核生物基因表达调控包括在DNA水平、转录水平、转录后水平和翻译水平，但转录水平的调节是比较有效、经济的方式，也是主要的调节方式。原核生物基因的表达调控多以操作子为单位进行，即：将功能相关的基因组织在一起同时开启或关闭基因表达。