病毒入侵宿主细胞的过程大致分为六步，即吸附，侵入，脱壳，生物合成组装和释放。其中吸附是决定感染成功与否的关键，也是其特异性的核心。病毒吸附于宿主细胞，需要病毒表面的吸附蛋白与细胞表面受体特异性匹配，病毒吸附成功后，会通过不同的方式将遗传物质进入到宿主细胞中，及侵入过程。

接下来就是脱壳，是指病毒核心组核酸从蛋白质外壳释放出来的过程，之后病毒会借助宿主细胞提供的原料，能量和场所合成自身所需要的核酸和蛋白质，最后遗传物质和蛋白质合成在一起构成新的遗传物质，之后会经历释放的过程，再释放出病毒颗粒，宿主细胞也会纷纷瓦解。