草决明和决明子通常是一种药，两者之间并没有区别。

决明子是豆科决明属植物决明的干燥成熟种子，药性味甘、苦、咸，性微寒，归肝、大肠经，具有有清热明目、润肠通便功效，吃药可入肝经，可以起到治疗肝热目赤肿痛、羞明多泪、风热上攻头痛目赤、肝肾阴亏、视物昏花、目暗不明等症状，而且药物苦寒入肝，既能清泻肝火，又兼能平抑肝阳，所以也可用治肝阳上亢之头痛、眩晕；本品性味甘、咸、寒渐入大肠经，而能清热润肠通便，可用于治疗内热肠燥、大便秘结。药物用法为煎汤内服，或研末或以及茶饮，也可以研磨外用，患者可根据自身的情况，在医生的指导下对症用药。

脾胃虚寒以及便溏的患者慎用，以免加重病情，不利于身体恢复，患者如需与其他药物同时使用，也应咨询医生，以免出现药物相互作用，降低彼此的药性，使药物无法达到治疗疾病的目的；而且用药期间也要注意饮食清淡，避免吃一些刺激性的食物，比如辣椒、肥肉、冷饮等，这些食物不易消化，而且也会加重胃肠道的负担，影响药物吸收。