导管相关血流感染是指由于导管长时间在体内，导致带有血管内导管的患者，或拔除血管内导管48小时内的患者出现菌血症、真菌血症等疾病，同时伴有发热（大于38℃）、寒颤或低血压等感染表现。

常见的导管有用于排尿的导尿管，用于给危重患者输液、治疗的深静脉置管，气管插管，或者有创呼吸机的管路等。

如果导管相关血流感染的微生物学检查提示，外周静脉血培养细菌或真菌阳性，或从导管段中培养出的致病菌和外周血中培养出的致病菌种类相同、药敏结果相同时，则表示可能存在导管相关血流感染。此时也需要排除血管导管外的其他明确感染源，发病原因一般是导管在患者的体内置留时间较长，并且患者的病情较为严重，患者抵抗力低下时，可能会引发导管相关血流感染。