卡肺一般是发生在艾滋病期，卡肺是指肺孢子菌肺炎，原来称为卡氏肺孢子菌肺炎，是艾滋病患者最常见的机会性感染，也是导致艾滋病感染者死亡的主要原因之一。一般艾滋病可以分为四个期，窗口期、急性期、无症状期和艾滋病期。

1、窗口期：一般是2-4周，患者无任何的临床症状。

2、急性期：急性期有典型的艾滋病病毒血症和急性的免疫系统损伤所产生的症状，一般时间可达1-3周，然后进入无症状期。

3、无症状期：无症状期时间比较长，平均可以达到6-8年，短则数月，长则可能数十年。

4、艾滋病期：进入艾滋病期时，CD4+T淋巴细胞迅速下降，所以可以造成多种机会性感染，其中卡肺就是艾滋病病人最常见的并发症之一。

卡肺的死亡率极高，未经治疗的死亡率在20%-50%。在CD4阳性T淋巴细胞低于200/ml的患者中，均应警惕和预防发生卡肺感染。卡肺症状主要是发热、干咳、盗汗、进行性呼吸急促和发绀，肺部听诊正常或有细的湿啰音。放射线检查可以发现有间质性肺炎的表现，双侧肺呈现弥漫性浸润，局部常发生在肺下叶，做血气分析可提示为低氧血症。将肺泡灌洗液染色后检测肺孢子菌是特征性的诊断方法，阳性率非常高。