在门诊，医生们经常会遇到一些家长忧心忡忡地带着孩子来就诊，一见到医生就紧张地让医生看孩子颈部、耳后或枕部等部位绿豆、黄豆粒大小的肿物，问这个肿物是怎么回事？会不会是肿瘤或其他严重的疾病。其实，父母有这种警惕性是对的，因为有些疾病如白血病、淋巴瘤、淋巴结核等，的确可以摸到淋巴结肿大，但对于大多数儿童，尤其是学龄前儿童来说，这个“黄豆粒”大小的肿物大部分都是一种正常的生理现象，不必过于担忧。
　　
　　这些“黄豆粒”是什么呢？
　　
　　在人体全身各处浅表部位有大大小小的淋巴结，它们所组成的淋巴系统是人体对抗疾病的防御系统，不同部位的淋巴结负责不同区域的防御，各司其职。正常人浅表淋巴结很小，直径多在0.5厘米以内，表面光滑、柔软，与周围组织无粘连，亦无压痛。当细菌从受伤处进入机体时，淋巴细胞会产生淋巴因子和抗体有效地杀灭细菌。结果是淋巴结内淋巴细胞和组织细胞反应性增生，使淋巴结肿大，称为淋巴结反应性增生。这时，我们在体表就能摸到，这就是“黄豆粒”。 能引起淋巴结反应性增生的还有病毒、某些化学药物、代谢的毒性产物、变性的组织成分及异物等。
　　
　　比如，当孩子患了上呼吸道感染、急性化脓性扁桃体炎、口腔炎症等常见的疾病时，淋巴系统就会紧急调动颈部附近的淋巴细胞与病灶处的细菌、病毒作战，小儿淋巴系统发育旺盛但却还不够完善，屏蔽作用差而对抗原的应答反应又异常敏感，在受到炎症侵犯时，这片区域的淋巴结就会肿起来。在经过淋巴细胞的英勇抵抗，细菌、病毒被击溃后，炎症慢慢消退，但肿大的淋巴结却不会马上消退，它可能会继续待上几天、几个月，甚至超过一年。
　　
　　该如何区别是感染后的淋巴结肿大，还是某些严重疾病所发出的讯号呢？
　　
　　建议家长在摸到孩子身体各部位出现淋巴结肿大时。需要注意以下特点：部位、个数、肿大的程度、硬度、与邻近组织的关系（粘黏或是边界清晰）、可否移动、有无压痛等。
　　
　　若孩子肿大的淋巴结不超过豌豆大小，数量不多，而且边界清晰，摸上去时可以滑动，质地也比较柔软，没有疼痛和压痛，则多属于感染后的淋巴结肿大，无需太过于担忧，短期内淋巴结如果不继续增大，则不需治疗。
　　
　　若发现孩子肿大的淋巴结有多个，而且边界不清晰，与周围组织有粘黏，摸上去不会滑动，质地也比较坚硬，则有可能是某种疾病发出的讯号，这个时候家长千万不能掉以轻心，要及时带孩子到医院做检查，以便尽早对症治疗。