生何首乌味道苦涩，性微温，主要功效为“泻”，即润肠通便，可以用于治疗肠燥便秘、风疹瘙痒、瘰疠、久疟体虚等。生何首乌还可入食，比如和小茴香籽一起放入猪肚中炖三至四十分钟，可熬制何首乌茴香猪肚汤，对于慢性胃炎、胃溃疡等有缓解效果。

生何首乌虽然有解毒截疟的作用，但要根据医嘱进行服用，挑选时要查看质地和粉性，注重手感，到正规医院或药店进行购买。存储在阴凉通风处，存储和熬制时不能放置于铁器中，以免发生化学反应，增加毒性。