老年人脚趾甲变厚，可能由多种因素导致，包括真菌感染、角蛋白基因突变、外伤以及年龄增长等自然变化。针对这一现象，科学的治疗方法至关重要。

若脚趾甲变厚是由真菌感染引起的甲癣，治疗时需采用抗真菌药物。常用的有盐酸特比萘芬乳膏、硝酸咪康唑乳膏等，这些药物能有效抑制真菌生长，缓解症状。在使用时，应保持足部干燥，避免潮湿环境助长真菌滋生。

对于因角蛋白基因突变导致的先天性厚甲症，治疗难度相对较大。患者可以尝试使用维A酸乳膏、水杨酸软膏等药物来软化角质，改善甲板的厚度。若药物治疗效果不佳，可考虑就医，咨询专业医生是否适合进行拔甲术等手术治疗。

如果脚趾甲变厚是由于外伤导致，那么在确保不再重复受伤的前提下，可以通过局部护理和适当的修剪来改善。对于因年龄增长而自然变厚的趾甲，定期修剪和保持足部卫生即可。

任何药物治疗都应在医生指导下进行，避免不当用药带来的风险。同时，老年人身体机能下降，对药物的反应可能更为敏感，因此，在治疗过程中应密切关注身体反应，及时调整治疗方案。

综上所述，老年人脚趾甲特别厚的治疗方法需根据具体原因而定。患者在发现症状后，应积极就医，寻求专业医生的诊断和治疗建议，以确保治疗效果和自身安全。