自闭症又称孤独症、孤独性障碍，是广泛性发育障碍的代表性疾病。

自闭症的常见症状为社会交往障碍、交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式等，一般起病于3岁左右。

患者在社会交往方面存在质的缺陷。婴幼儿期常会回避目光接触，对人的声音缺乏兴趣和反应，对父母不产生依恋，缺乏与同龄儿童交往或玩耍的兴趣，不会以适当的方式与同龄儿童交往等。入学后，随着年龄增长及病情改善，对父母、同胞可能变得友好而有感情，但仍明显缺乏主动与人交往的兴趣和行为。虽然部分愿意与人交往，但交往方式仍存在问题，他们对社交常情缺乏理解，对人情绪缺乏反应，不能根据社交场合调整自己的行为。成年后，仍缺乏交往的兴趣和社交的技能，不能建立恋爱关系和结婚。在语言交流与非语言交流上也可能存在障碍。