神经衰弱患者不容易发展为精神病患者，但精神病患者的早期症状常可以出现神经衰弱的症状。

神经衰弱的症状，是由于长期处于高压状态下导致植物神经紊乱所致。精神心理因素是造成神经衰弱的主要原因，如失眠、头痛、头昏记忆力减退、学习及工作效率下降。

神经衰弱虽然属于神经症的范畴，但它与精神病这类重型精神病在临床表现转归以及社会适应方面完全不同。神经衰弱患者临床表现涉及多个系统，严重者也会产生焦虑抑郁的情绪，所以在其治疗过程中，除了通过药物积极治疗以外，还需要配合心理治疗，只有通过综合的治疗方式，就够有效改善症状。在临床症状上不像精神病患者，有妄想、幻觉等症状。

这两类疾病有完全不同的发病机制，精神病是一组与遗传因素有关的重型精神病，而神经衰弱的患者会有自知力，通过药物调理以及改善生活方式，可以达到彻底治疗的目的。