抑郁症不是神经症，是比较常见的一种心理疾病，以连续且长期的心情低落为主要的特征，表现为心情低落和现实过得不开心，情绪长时间地低落消沉，从一开始的闷闷不乐到最后的悲痛欲绝，自卑、痛苦、悲观、厌世，感觉活着每一天都是在绝望地折磨自己，消极，逃避，最后甚至更有自杀倾向和行为。

抑郁症患者有躯体化症状，如胸闷，气短。每天只想躺在床上，什么都不想动，有明显的焦虑感，严重者会出现幻听、被害妄想症、多重人格等精神分裂症状。抑郁症每次发作，持续至少两周以上，可能持续一年，甚至数年，大多数病例有复发的倾向。生物、心理与社会环境多方面因素决定抑郁症的发病过程。生物学因素主要涉及遗传、神经生化、神经内分泌、神经再生等方面；与抑郁症关系密切的心理学易患素质是病前性格特征，如抑郁气质。成年期遭遇应激性的生活事件，是导致出现具有临床意义的抑郁发作的重要触发条件。这些因素并不是单独起作用的，强调遗传与环境或应激因素之间的交互作用、以及这种交互作用的出现时点在抑郁症发生过程中具有重要的影响。