胆囊结石的病人在进油腻食物后或在夜间，右上腹部常可突然发生剧烈的绞痛，使病人难以忍受，坐卧不安，疼痛还会阵阵加重，并向右肩背部放射。引起绞痛的原因是胆囊结石。在没有症状的间歇期内，结石在胆囊中漂浮不定，在这种情况下病人没有任何感觉。

当进油腻食物后或在夜间，胆囊结石易卡在胆囊颈部或胆囊管内，结石一旦嵌顿，胆囊里的胆汁流不出去，使胆囊内压力升高，胆囊膨胀，胆囊为排出其胆汁，不得不加强收缩。胆囊在短时间内迅速膨胀与收缩便产生了剧烈的绞痛，这种绞痛常常是持续性阵发性加重。