疼痛是癌症患者的常见的主要症状，在非转移的癌症患者中约15%有癌痛，在接受治疗的癌症患者中50%的患者有不同程度的疼痛，60%到90%的晚期癌症患者以疼痛为主要症状。

引起癌症疼痛的原因有以下几个方面：

一、躯体因素，癌肿本身压迫、浸润、梗阻转移至骨、神经和脏器，手术、化疗或放疗等治疗后的副作用，癌症本身的病理因素如感染、压疮等。

二、心理社会因素，患者抑郁，失去社会和经济地位，失去在家庭中的作用，而且慢性疲劳、失眠和失望等，焦虑、失去生活的信心，对死亡癌痛有晚期症状的恐惧，愤怒、长期疾病的折磨、治疗失败、没有医护人员及家属陪伴、朋友不来探望等。