老人肚子里出现积水，医学上称为腹腔积液，可能由多种疾病引发。常见的病因包括肝硬化、心力衰竭和肾病综合征等。

肝硬化会影响肝脏对蛋白质的合成与代谢，导致低蛋白血症和腹水形成。心力衰竭时，心脏泵血功能减弱，体液回流受阻，也会产生腹水。而肾病综合征则因肾脏过滤功能受损，蛋白质流失，造成水肿和腹水。

在治疗方面，可以限制水和钠的摄入，以减轻腹水的生成；还可以使用利尿药物，如螺内酯、呋塞米等，以促进尿液排出，减少腹水；对于积液较多的，可以进行腹腔积液穿刺引流，快速有效地减轻腹腔压力。

需要注意，以上只是一般性建议。老人出现腹腔积液时，应及时就医，遵医嘱进行科学治疗。同时，保持良好的生活习惯和饮食结构，对预防和控制腹腔积液也至关重要。