外科洗手是医护人员在进行手术前必须进行的重要步骤，其范围涵盖了双手、前臂以及上臂下1/3的皮肤部位。这一程序的目的是彻底清除这些区域上的污渍、油脂和暂居菌，以减少术后感染的风险。

双手是外科洗手的核心区域。由于手部在日常活动中频繁接触各种物品和环境，因此容易积聚大量细菌和病毒。通过仔细搓揉手掌、手背、指缝和指尖等各个部位，并使用适量的清洁剂，医护人员能够有效去除这些潜在的污染源。

前臂和上臂下1/3的皮肤也是不可忽视的清洗区域。这些部位虽然不像双手那样直接接触外界，但在手术过程中可能会暴露于无菌区域之外，因此同样需要彻底清洁。通过使用海绵或手刷轻柔地刷洗，并确保清洁剂覆盖整个清洗范围，可以进一步降低细菌残留的可能性。

在外科洗手过程中，选择合适的清洁剂也至关重要。常见的外科洗手清洁剂包括碘伏、酒精等，它们具有广谱杀菌作用且对皮肤刺激性小。然而，具体使用哪种清洁剂应根据医院的规定和个人的皮肤状况来决定。

此外，正确的洗手方法和持续时间也是确保外科洗手效果的关键因素。医护人员应遵循标准的七步洗手法进行洗手，并确保整个洗手过程不少于规定的时长，以确保彻底清洁。