鼻窦炎不是上呼吸道感染。上呼吸道感染为外鼻孔至环状软骨下缘包括鼻腔、咽或喉部的急性炎症的总称。鼻窦炎主要是鼻窦黏膜的炎症。

鼻窦炎和上呼吸道感染的炎症发生的部位不一样。鼻窦炎主要在鼻窦，而上呼吸道主要是在鼻腔、咽部或喉部。所以两者是有区别的，临床上应注意区别。