肺结核，这一古老的疾病，其感染后到发病的时间间隔因个体差异而异，短则一个月，长则数十年。那么，肺结核为何如此难以捉摸，通常又是在何时被人们所察觉呢？

首先，我们要明白，肺结核的发病时间主要取决于机体的免疫力和感染结核菌的毒力。当机体免疫力较强时，即使感染了结核菌，也可能长时间不出现症状，这就是为何有些人感染多年后才发病的原因。相反，免疫力低下的人群，感染后发病的可能性则大大增加。

其次，肺结核的症状多样，早期可能仅表现为轻微的咳嗽、咳痰，易被忽视。随着病情的发展，可能会出现发热、盗汗、疲乏等全身症状，这时患者往往会寻求医疗帮助，从而确诊。

肺结核虽然潜伏期长短不一，但并非不可防治。加强个人卫生习惯、提高免疫力、及时接种疫苗等都是有效的预防措施。一旦出现疑似症状，应立即就医，以免延误治疗。